Всемирный день сердца был введен Всемирной федерацией сердца при поддержке ВОЗ, ЮНЕСКО и других значимых организаций с 1999 года.
Цель этого Дня - повысить осведомленность людей об опасности, которая вызвана эпидемией сердечно - сосудистых заболеваний во всем мире и разъяснять о мерах профилактики в отношении заболеваний сердца.
Сегодня сердечно - сосудистые заболевания являются главной причиной смерти в мире: ежегодно они уносят более 17 миллионов человеческих жизней и, к сожалению, число таких смертей постоянно растет. По прогнозам ВОЗ к 2030 году около 23,3 миллионов человек умрёт от сердечно - сосудистых заболеваний, главным образом, от болезней сердца и инсульта, которые останутся единственными основными причинами смерти.
Большинство сердечно - сосудистых заболеваний и их осложнений можно предотвратить путем принятия широкомасштабных мер по первичной и вторичной профилактике.
Факторы риска возникновения сердечно - сосудистых заболеваний включают: повышенные кровяное давление, уровень холестерина и глюкозы в крови, курение, недостаточное потребление овощей и фруктов, повышенный вес, ожирение и физическую инертность. Нездоровый образ жизни, который приводит к развитию сердечно -сосудистых заболеваний, чаще всего формируется в детском и подростковом возрасте, а с возрастом риск сердечно - сосудистых заболеваний только повышается. Поэтому профилактику следует начинать с самого детства. И помимо здорового образа жизни, в современном обществе необходимо развивать и культуру здоровья, которая включает и регулярное медицинское наблюдение для раннего выявления заболеваний и факторов риска их развития, и навыки борьбы со стрессом, и приемы сохранения здоровья в условиях агрессивной окружающей среды и ухудшения экологической ситуации. По данным Всемирной федерации сердца 80% случаев преждевременной смерти от инфарктов и инсультов можно предотвратить, если вести здоровый образ жизни, контролировать употребление табака, питание и физическую активность.